La expansión de la producción de fertilizantes en Bahía Blanca comienza a tomar forma. Profertil puso en marcha la etapa inicial de su proyecto para construir una nueva planta de urea en el polo petroquímico de Ingeniero White, una iniciativa que contempla una inversión estimada en US$ 2.000 millones y que podría modificar la escala productiva de uno de los principales complejos industriales de la región.
Los trabajos técnicos preliminares quedaron a cargo de Techint Ingeniería & Construcción y de la compañía italiana Saipem, dos firmas que ya tienen experiencia en la ciudad: ambas participaron en la construcción de la planta original de Profertil, inaugurada en 2001.
Según trascendió, el contrato inicial tendrá una duración de 11 meses. Durante ese período se analizará la viabilidad del emprendimiento, se estudiarán distintas alternativas de construcción, se identificarán potenciales proveedores y se avanzará en la estimación definitiva de los costos. Estas tareas permitirán establecer las condiciones para una eventual decisión de inversión y ejecución de la obra.
Una nueva escala para la producción de urea
El proyecto contempla una capacidad de producción de aproximadamente 4.450 toneladas diarias de urea, equivalentes a cerca de 1,6 millones de toneladas anuales. De concretarse, la nueva instalación representaría una ampliación significativa de la capacidad productiva de Profertil y reforzaría el perfil de Ingeniero White como uno de los principales centros industriales vinculados a la producción de fertilizantes del país.
Para el desarrollo de la planta se prevé integrar tecnologías de Topsoe, Saipem y Thyssenkrupp Uhde. La construcción demandaría alrededor de cuatro años, una vez que se completen los estudios previos y se tome la decisión definitiva de avanzar.
En paralelo, la empresa evaluaría presentar el proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) antes de finalizar el año, con el objetivo de analizar su encuadre dentro de ese esquema de promoción de grandes emprendimientos.
El gas de Vaca Muerta, un insumo clave
Uno de los factores centrales de la ampliación será la disponibilidad de gas natural. La producción de urea requiere este recurso como materia prima, por lo que el desarrollo de la nueva planta incrementaría la demanda de gas proveniente de Vaca Muerta.
Actualmente, Profertil abastece alrededor del 60% del mercado argentino de urea desde su complejo de Ingeniero White. La compañía se encuentra bajo el control accionario de Adecoagro y la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA).
La iniciativa se inscribe en un escenario de creciente interés por agregar valor a los recursos energéticos nacionales mediante su transformación en productos industriales destinados tanto al mercado interno como a la exportación.
